6개월만에 캐나다 라이프가드 자격증 취득하기

 

한국에서 어느 정도 수영을 배운 아이라면 캐나다에 와서 National Lifeguard 자격증에 꼭 도전해 보라고 강력 추천을 하고 싶다. 이 자격증이 어떻게 쓰일지는 아직 잘 모르고 2년마다 돈 내고 다시 수업 들으며 recertificate 해줘야 하지만 그래도 중고등학생 때 나라에서 인정해 주는 자격증이 있다면 거기서 오는 성취감과 자신감이 이로 말할 수가 없기 때문이다.

 

둘째가 한국서 초등학생 때 수영을 꽤 잘 했다. 아이 셋 키우면서 누구한테 '당신 자식이 참 잘한다'는 말을 처음 듣게 해 준 게 우리 둘째다. 그때 생각하면 아직도 가슴이 뛴다. 수영 강습 도중에 나랑 말 한마디 안 해 봤던 무뚝뚝한 코치가 수영장 문을 열고 갑자기 엄마들 대기실로 얼굴을 내밀며 나한테 '** 엄마시죠? **가 수영 잘하는데 도대회 나가도 될 것 같아요!'라고 무심하게 말했었는데 정말 아무 생각 없이 수영 구경하고 있다가 어찌나 당황하고 동시에 심장이 쿵쾅쿵쾅 얼마나 흥분됐는지 모른다.

 

그 이후에도 수영을 다니긴 했는데 체계적으로 가르치지도 못했고 사춘기 오고 캐나다에 부랴부랴 오면서 둘째가 수영을 잘 했었다는 사실은 무슨 전설처럼 우리 가족들의 기억에서 잊혔다. 그러던 와중에 캐나다에서 지내다 보니 왠지 여기서는 스포츠를 한 종목 이상은 해야 정상인(?) 같이 사는 것 같다는 생각이 들어서 골프를 시켰다. 곧잘 흥미를 붙이긴 했는데 엄청 잘하지 않고서는 별 티가 나지도 않는 것 같고 계절도 많이 타서 흐지부지하던 중에 얘가 잘하는 종목으로 자격증을 따면 좋겠다 싶어서 수영을 떠올리게 됐다.

 

라이프가드 자격증을 따보라고 했을 때 역시나 예상대로 엄청난 거부반응을 보였다. 일단 어디서부터 시작해야 할 지 감이 안 왔고 4가지 영업을 완전히 마스터한 상태도 아니었고 수영을 안 한 지도 꽤 된 데다가 결정적으로 물에 뛰어드는 스타트 동작을 못 배웠기 때문이다. 일단 여름방학 동안 영법을 마무리하고 스타트 동작을 배우려고 수영 강습 검색을 하다 찾아낸 곳이 VV Aquatics라는 곳인데 비추*1000이다. 사전에 아이가 라이프가드를 목표로 영법을 마무리하려 한다는 것과 아이가 고등학생이란 것도 다 말했고, 자기네한테 강습받으면 완전 perfect 할 것처럼 답했는데 막상 가보니 Holiday Inn 호텔 지하의 방구석 같은 수영장을 빌려서 강습을 하는 것이었고 문제는 수심이 너무 낮았다. 더 최악인 것은 강습생이 전부 유아들이었다. 강습료로 몇백 달러를 냈는데 그 모양을 보고 있자니 울화가 치밀었지만, 환불도 안 되고 젊은 여대생 강사가 괜찮은 것 같아서 정말이지 매일매일 아이를 달래 가며 겨우겨우 다녔다.

 

어쨌든 1:1로 강습을 받아서 오랜만에 하는 수영에 좀 익숙해져서 YMCA에 있는 프로그램에 등록해서 12월 말에 National Lifeguard 자격증을 손에 쥐게 되었다. 라이프가드가 되기 위해서는 특정 자격증들을 취득하고, 필요한 기술을 습득해야 하는데  Lifesaving Society 또는 Red Cross와 같은 공식 단체에서 제공하는 인증 프로그램을 통해 훈련을 받고 자격증을 취득해야 한다. 핼리팩스에서 라이프가드가 되기 위해서는 단계적으로 자격증을 취득하고, 실질적인 구조 및 응급 대처 능력을 배워야 한다. 

 

Bronze Medallion, Bronze Cross, National Lifeguard Certification은 필수적인 자격증이며, 이를 통해 수영장, 해변, 또는 워터파크에서 안전을 책임질 수 있는 라이프가드로 활동할 수 있다. 핼리팩스 내의 HRM Recreation 및 Lifesaving Society를 통해 관련 자격증을 취득할 수 있다. 핼리팩스에서 라이프가드가 되는 데 필요한 조건과 과정은 다음과 같다.

1. 라이프가드가 되기 위한 기본 조건

최소 16세 이상이어야 한다. 일부 프로그램에서는 15세 이상부터 참여할 수 있지만, 실제로 라이프가드로 고용되기 위해서는 대부분 16세 이상이어야 한다. 라이프가드는 물속에서의 강한 수영 능력을 필요로 한다. 최소한 100~400미터를 지속적으로 수영할 수 있는 체력이 요구된다. 자유형, 배영, 평영 등 다양한 수영 스타일에 능숙해야 한다. 또한 응급 상황에서 빠르게 반응하고 사람을 구할 수 있어야 한다. 이를 위해 응급 처치(First Aid) 및 심폐소생술(CPR) 훈련이 필수이다.

2. 라이프가드가 되기 위한 필수 자격증

 

 

핼리팩스에서 라이프가드로 활동하려면, 다음과 같은 자격증을 단계적으로 반드시 취득해야 하며 각 과정마다 마지막에 이론과 실기, 수영을 모두 통과해야 한다. 둘째가 이용했던 YMCA의 프로그램은 각 단계마다 약간의 차이가 있지만 보통2~3주 과정으로 평일과 주말에 온라인+현장 수업으로 진행되었다. 평일에는 5시 정도부터 9시~10시까지 진행해서 학교수업에는 지장이 없었다. 주말에는 하루종일 수업이 있어서 점심을 싸가야 한다.

(1) Bronze Medallion

Bronze Medallion은 캐나다에서 라이프가드 훈련의 첫 단계로, 물속에서 사람을 구할 수 있는 기본적인 기술을 배우는 과정이다. 만 13세 이상이거나 Bronze Star 자격증을 보유한 사람만 등록할 수 있다. 우리 둘째는 13세 이상이어서 Bronze Star가 없었지만 Bronze Medallion부터 시작할 수 있었다.이 단계에서는 기본적인 구조 기술과 구명 기법 배우기, 수영 기술과 생존 수영, 응급 상황에서의 판단 능력등을 배우며 소요 시간은 약 20시간이고 비용은 CAD 220~280 이다. 400M를 12분 이내에 들어와야 한다.

(2) Bronze Cross 

Bronze Cross는 라이프가드가 되기 위해 필요한 심화 과정으로, 실제로 라이프가드 업무를 수행할 준비를 하는 단계이다. Bronze Medallion 자격증을 보유해야 한다. Standard First Aid 자격증도 함께 요구되는 경우가 많은데 Bronze Cross 과정에 포함된다. 이 단계에서는 심화된 구조 기술과 응급 처치, 물에서 다중 구조 상황 처리, 심폐소생술(CPR-C) 훈련을 하며 소요 시간은 약 20~25시간이며 비용은 CAD 220~280이다. 400M를 11분 이내에 들어와야 한다.

(3) National Lifeguard Certification (NL – 전국 라이프가드 자격증)

National Lifeguard Certification은 캐나다에서 라이프가드로 공식적으로 활동하기 위해 반드시 필요한 자격증이다. Bronze Cross와 Standard First Aid 자격증 보유해야 하고, 만 16세 이상이어야 한다. 이 과정에서는 실질적인 라이프가드 업무와 책임, 수영장, 해변, 워터파크 등에서의 안전 관리, 고난도 응급 구조 기술 및 상황 관리 등의 내용을 배운다. 소요 시간은 약 40시간이며 비용은 CAD 300~400이다. 400M를 10분 이내에 들어와야 한다.

3. 라이프가드가 되기 위한 단계별 과정

핼리팩스에서 라이프가드가 되려면 아래의 과정을 순차적으로 따라야 한다.

1단계: Bronze Medallion 취득

기본 구조 기술과 생존 수영 기술을 익히기 위해 Bronze Medallion 프로그램에 등록한다.

2단계: Bronze Cross 취득

Bronze Cross 과정에 등록하여 심화된 구조 기술을 배우고, 라이프가드 업무를 위한 기초를 다진다.

3단계: National Lifeguard Certification 취득

National Lifeguard Certification 과정을 통해 실질적인 라이프가드 업무 수행 능력을 배우고 자격증을 취득한다.

4. 핼리팩스에서 라이프가드 자격증 취득 가능한 장소

(1) Halifax Regional Municipality (HRM) Recreation

• 주요 장소: Canada Games Centre, Centennial Pool, YMCA
• 제공 프로그램: Bronze Medallion, Bronze Cross, Standard First Aid, National Lifeguard
• YMCA registration: https://forms.office.com/pages/responsepage.aspx?id=snyDnhYL3E2wNRMe5Joq_faOtVDhSLVIkw_8JP9VyjlUQlM0QVoyMENJTUg5Nk43OUMwRVNWREQwQy4u

(2) Lifesaving Society Nova Scotia Branch

• Lifesaving Society는 캐나다에서 라이프가드 훈련과 자격증을 공식적으로 발급하는 기관이다.
• 웹사이트에서 핼리팩스 내 훈련 일정과 위치를 확인할 수 있다.

(3) Red Cross Swimming & Water Safety

• Red Cross는 응급 처치와 수상 구조 자격증을 제공한다.

5. 라이프가드 취업 및 추가 정보

1. 취업 기회
   • 핼리팩스 내의 수영장, 해변, 워터파크 등에서 라이프가드로 취업할 수 있다.
   • 주요 고용처: Dalplex Pool (Dalhousie University), Spryfield Wave Pool, Black Rock Beach, 지역별 REC Center 등
2. 라이프가드의 급여
   • 핼리팩스에서 라이프가드의 평균 시급은 약 CAD 15~20이다. 경력과 근무 장소에 따라 차이가 있을 수 있다.
3. 라이프가드 경력의 장점
   • 라이프가드는 책임감과 리더십을 배우는 좋은 직업이다.
   • 응급 상황 대처 능력을 키울 수 있으며, 이는 대학 입시 또는 미래 커리어에도 긍정적인 영향을 준다.